几位少爷小在何氏屋里说说笑笑，用过午膳之后，何氏推说乏困，到后面的卧房歇息。

        却说这天夜里，江宝嫦送走客人，在盛满的浴桶里泡了小半个时辰，散着长发坐到铜镜前。

        “表小抬举婢了，婢笨手笨脚，只能些端茶倒的活，比不得白芷和云苓得用。”月见弯腰扶起她，“表小，咱们快走吧，小还等着您过去吃心呢。”

        孟筠见她穿得面面，耳边着银丁香，手上套着细细的银镯，比自己差不到哪里去，越发的自惭形秽，轻声问：“你也是宝嫦边的一等丫鬟吗？”

        有人走到她后，用两只瘦的手抻开布巾，轻柔地发间的分。

        她转过，逃也似的往自己的院里走，路过后罩房时，听到两个婆的对话――

        “你听说了吗？表小刚来，就给厨房里的每个人打赏了一两银，连扫地的老妈妈都没落，说是占了她们的灶台，心里过意不去！”

        孟筠落后几步，看她们簇拥着江宝嫦消失在拐角，没有一个人停来等自己，难过得圈发红。

        在江宝嫦的示意，白芷照旧递上礼。

        “不，我不去。”孟筠推开月见，旋即意识到自己的失态，微微红了脸，“我、我不大利，就不过去扫兴了，你替我跟宝嫦告个罪。”

        他想到她在孝期，连忙改：“当然，妹妹以茶代酒，以茶代酒。”

        “我倒是喜那一片梅树，花开之时，不知是怎样一幅景。”江宝嫦没有拒绝崔妙颜的好意，引着众人穿过月门，一路往东走，“待到天气和些，我打算请几个匠人，把院修整一番，种一丛竹，叠几座假山，再引一活过来，有空的话，帮我主意吧？”

        不多时，一个绿衫丫鬟走过来，对孟筠行了一礼，笑：“表小，婢名叫月见，我家小见您没有跟上去，吩咐我过来接您。”

        崔行舟也跟着凑闹，嘴巴甜得像抹了蜜：“梅竹相伴，清影挂，妹妹真是个妙人！待到院收拾停当，我们一定要备上厚礼前去恭贺，与你痛饮一大白。”

        崔行舟虽不喜读书，见江宝嫦送的是一块上好的松烟墨，还是如获至宝，连声命丫鬟送到自己书房，笑：“我昨儿个还嫌小厮买的墨不好用，妹妹今日就送了来，难是心有灵犀不成？”

        孟筠捂住双耳，连走带奔赶回院里，搂住母亲的脖颈，伤心地泣起来。

        她坐在廊的栏台上，对着平如镜的面孤芳自赏。

        “早听说了，如今大家伙都削尖了脑袋往表小院里钻呢！你说，同样是表小，那位却只不，是个什么理？”

        ……

        崔行策悄悄用指腹捻了捻墨条，观其泽腻，质地沉重，似乎和崔行舟收到的一模一样，心又是不安又是动，难免看江宝嫦一。

        江宝嫦转看见板着面孔的妇人，极难得地小儿女的天真姿态，展颜而笑：“嬷嬷，您不生我的气了么？”

        崔妙颜拉住江宝嫦的手，提议：“不如我们到妹妹院里看看吧？那里久不住人，难免荒凉，若有什么缺的，我替你同宋妈妈说。”

        崔妙颜既不喜诗作赋，又不擅刺绣女红，只对叠石造景兴趣，闻言双发亮，兴奋地：“真的吗？我自然乐意！快拿纸笔，咱们好好商量商量该怎么布置。”